Loen huvi ja kohati mureliku muigega viimasel ajal ilmuvaid arvamusavaldusi, mida kõike Eesti Keskerakond teisiti tegema peaks. Küll erakorraliselt kongressile kogunema, küll esimeest vahetama, nüüd juba oma maailmavaatest ja nimest loobuma. Pidage vähe hoogu, seltsimehed unetud!
Keskerakond on Eesti poliitikas, et jääda ning me ei vaheta oma aateid poliitiliste tõmbetuulte mõjul. Meil on olnud kergemaid ja raskemaid aegu, kuid Keskerakonna vajalikkus ja olulisus pole kuskile kadunud. Täna peame ühiselt pingutama, et opositsiooniliidri roll võtta ning oma kandepinda ühiskonnas laiendada. Jah, me oleme teinud vigu ning järjestikused kriisid on mõjunud erakonnale negatiivselt, kuid vajadus hooliva ja inimkeskse poliitika järele on praegu suurem kui kunagi varem.
Seisime ligi kuus aastat valitsuses õiglasema riigi eest, kuid nüüd on oht, et paljud meie saavutused pööratakse tagasi. Viisime ellu madala ja keskmise sissetulekuga inimesi toetava maksureformi, eraldasime lisaraha kohalikele omavalitsustele, põllumajandusele ja taristuinvesteeringuteks, kehtestasime tasuta maakondliku ühistranspordi, panustasime märkimisväärselt lisaraha solidaarse tervishoiusüsteemi tugevdamisse, seadustasime kolm erakorralist pensionitõusu, arendasime riigikaitset ning tõstsime teadus- ja arendustegevuse rahastuse 1% tasemele SKP-st. Seda kõike polegi nii vähe.
Loomulikult on töövõitude kõrval ette tulnud ka tagasilööke. Venemaa kohutav sõda Ukraina vastu vähendas selgelt meie toetust nii eesti- kui venekeelsete valijate seas. Samuti oleme juba aastaid pidanud tegelema varasemate finantsvaidluste ja kohtuasjade lahendamisega, mis on võtnud meeletult aega ja energiat ning vähendanud meie valimiskampaaniate mahtu. Kindlasti oleme nende aastate jooksul teinud ka vigu ja valikuid, mis tagantjärele õiged ei tundu, kuid poliitikas ega elus pole eksimatuid.
Praegused rasked ajad ei tähenda, et peaksime erakonna saavutused maha vaikima ja oma põhimõtetest loobuma. Vastupidi, meil tuleb seni tehtule tuginedes ehitada tugevamat erakonda ja õiglasemat riiki. Seda nii kohalikes omavalitsustes kui Riigikogu opositsioonis oma programmiliste väärtuste eest seistes. Keskerakonna valijad ootavad meilt üheskoos tegutsemist, mitte erakonda lõhestavat võimuvõitlust.